Ο καρκίνος του μαστού αφήνει σε μια γυναίκα τόσο ψυχολογικά όσο και σωματικά αποτυπώματα. Οι θεραπείες, οι χειρουργικές επεμβάσεις και οι σωματικές αλλαγές που επιφέρουν αυτά, επηρεάζουν άμεσα την εικόνα του εαυτού μιας γυναίκας. Η αυτοεκτίμηση, η θηλυκή της ταυτότητα, η μητρότητα και η σεξουαλικότητά της δοκιμάζονται. Τα συναισθήματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το στάδιο της ασθένειας, το ψυχικό υπόβαθρο και την προσωπικότητα της κάθε γυναίκας. Όμως η ψυχολογική ενδυνάμωση μπορεί να ανοίξει τον δρόμο προς την αποδοχή της νέας εικόνας.
Η μαστεκτομή ή οι ουλές από ένα χειρουργείο καθώς και οι σωματικές αλλοιώσεις από τις θεραπείες ενδέχεται να αλλάξουν τον τρόπο που η γυναίκα βλέπει τον εαυτό της στον καθρέφτη. Η αυτοεκτίμηση της συχνά μειώνεται, καθώς η εξωτερική εμφάνιση δεν ταιριάζει πλέον στην προηγούμενη της εικόνα. Αναπτύσσεται ένα αίσθημα ντροπής και αμηχανίας ειδικά ότι αφορά συναισθηματικές σχέσεις ή σεξουαλικές. Δυσκολεύεται πολύ να εκθέσει τον σώμα της και συχνά απομονώνεται και δεν επιδιώκει σωματική επαφή. Το άγχος και ο φόβος απόρριψης κυριαρχεί και παρουσιάζει έντονη ανησυχία για την απώλεια του ρόλου της ως σύμβολο θηλυκότητας και σεξουαλικότητας μέσα σε μια συντροφική σχέση. Η θηλυκότητα δεν ορίζεται αποκλειστικά από το σώμα, αλλά από τον τρόπο που η γυναίκα βιώνει και εκφράζει συναισθήματα για τον εαυτό της. Μετά τον καρκίνο του μαστού, αναρωτιέται αν παραμένει ελκυστική ως γυναίκα.
Μέσα από την εμπειρία αυτή, μια γυναίκα μπορεί να βρει νέες πηγές δύναμης, να επαναπροσδιορίσει και να δώσει νόημα στην έννοια της ομορφιάς και της αξίας της ως γυναίκα. Αυτό που θα βοηθούσε είναι αρχικά να αναγνωρίσει και να αποδεχτεί τη νέα κατάσταση, τη νέα εικόνα του σώματός της και μετέπειτα τα συναισθήματά της. Πρέπει να εντοπίσει τις αρνητικές σκέψεις και να τις αντικαταστήσει με πιο ρεαλιστικές και ενδυναμωτικές. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει η εντατική φροντίδα του εαυτού της, με απλές καθημερινές δραστηριότητες όπως, η άσκηση, η σωστή διατροφή, ο ύπνος, καθώς με αυτόν τον τρόπο ενισχύει την αίσθηση της δύναμης, της ελπίδας και της πίστης. Η γυναίκα καλό θα ήταν να κάνει μικρά βήματα στην παρατήρηση της εικόνας του σώματος της. Να εστιάσει τμηματικά την προσοχή της ξεκινώντας από τα σημεία που της αρέσουν στο σώμα της. Με αυτόν τον τρόπο θα γίνει σταδιακή έκθεση στον καθρέφτη και θα καταφέρει να αποδεχτεί το νέο της σώμα.
Ο επαναπροσδιορισμός της θηλυκότητάς της με ενίσχυση της ταυτότητάς μέσα από ρόλους, σχέσεις και προσωπικές ικανότητες, βοηθά στην βελτίωση της σχέσης με την εικόνα της. Η εστίαση σε πραγματικές αξίες, βραχυπρόθεσμους και μακροπρόθεσμους ρεαλιστικούς στόχους, προσφέρουν στη γυναίκα μια καινούρια κατεύθυνση στη ζωή μετά τον καρκίνο. Μια γυναίκα θα ήταν ωφέλιμο να εκφράζεται δημιουργικά είτε μέσα από κάποιου είδους τέχνη, όπως μουσική ή ζωγραφική, είτε με καταγραφή ημερολογίου. Αυτό βοηθά θετικά στην επανασύνδεση με τον εαυτό της.
Η εικόνα του σώματος μετά τον καρκίνο του μαστού αλλάζει, όμως αυτό δεν μειώνει την αξία μιας γυναίκας. Η θηλυκότητα είναι μια εσωτερική δύναμη που εκφράζεται μέσα από την προσωπικότητα και την ιδιοσυγκρασία μια γυναίκας. Με ενσυναίσθηση, στήριξη και ψυχική ενδυνάμωση, κάθε γυναίκα μπορεί να ξαναχτίσει μια σχέση αποδοχής και αγάπης με το σώμα της, αναδεικνύοντας τη βαθύτερη ομορφιά της.
